Nederlands Genootschap van Burgemeesters

Sinds deze week staat op de website het interview online met burgemeester Meijerman. Het NGB sprak hem recent over de brandstichtingen in Veendam, waarbij op 8 maart 2010 een brandweerman van het eigen korps omkwam.

In het interview geeft Meijerman tegengas tegen het beeld dat een burgemeester tijdens crises alleen boegbeeld zou moeten zijn. Hij pakt die rol onmiskenbaar op richting familie van de omgekomen brandweerman en op bewonersbijeenkomsten en andere ontmoetingen met omwonenden. Maar tegelijkertijd stuurt Meijerman sterk aan op de rol van beslisser en het vasthouden van de regie. Zelf zegt hij:

´Vanuit de wet is de burgemeester de rol van opperbevelhebber gegeven, die moet je dan ook waarmaken. Pak de regie en laat zien wie de keuzes maakt. Waarbij je best wat weerstand mag ontvangen als je jezelf overschat. Maar alleen de rol van boegbeeld op mij nemen is wat mij betreft een te karige invulling van het ambt.´

Meijerman heeft duidelijk voor ogen hoe hij wil worden geadviseerd. Hij verwacht adviezen, terwijl hijzelf de touwtjes in handen houdt. ‘In dit soort situaties wordt je van veel kanten ondersteund. Wanneer je alle hulp toelaat is het risico groot dat je de leiding uit handen geeft aan de adviseurs om je heen. Ik ben mij daar heel bewust van geweest. Dat gold niet alleen voor de adviseurs op het gebied van crisis management, maar ook ten aanzien van het Begrafenis Bijstand Team van de brandweer. Uit het rapport over de brand in De Punt (2008) was mij bijgebleven dat het BBT goed werk verrichte, maar soms ook een overdonderend gevoel kon achterlaten bij de mensen waarmee het samenwerkte. Dat gevoel wilde ik voorkomen. Met goede afspraken hebben gemeente en BBT samen een mooie herdenking voor Wiebe kunnen opzetten.'

Een dergelijke manier van werken heeft implicaties voor de manier waarop de mensen om de burgemeester heen hun advies inkleden. Daar was volgens Meijerman niet altijd even veel gevoel voor de behoeften van de burgemeester. 'Om mij heen heb ik adviseurs gezien die met de beste bedoelingen advies gaven dat niet op de wens aansloot. Een adviseur moet voor ogen houden wat voor burgemeester hij tegenover zich heeft. Dat lessen van de pyromaan uit ’t Zandt mogelijk relevant zijn, maar dat tegelijkertijd niet elke situatie een-op-een vergelijkbaar is. Dat de sociale controle en cohesie in ’t Zandt met 900 inwoners anders zijn dan in het centrum van Veendam. Die flexibiliteit heb ik bij sommigen wel gemist.´

Resumerend onderstreept Meijerman het belang van goede adviseurs die niet alleen inhoudelijk op de hoogte zijn van communicatie of operationele processen, maar hun kennis ook op een goede manier kunnen verpakken in een advies. Het is zogezegd het verschil tussen een communicatiemedewerker en een communicatie-adviseur. Een cruciaal onderscheid dat bij het professionaliseren van de 'oranje kolom' aandacht behoeft.

20 mei 2010
NGB/Wouter Jong

Verder lezen?
Klik door voor het volledige interview met burgemeester Meijerman.

Reageren?
Reacties op deze weblog zijn welkom. Klik hier om te reageren.

naar vorige weblog